トヨタの高級ミニバン『アルファード』が、2027年に大きな転換点を迎えそうだ。現行40系として初となる本格的な大幅改良が実施され、フロントマスクを中心にエクステリアが刷新される可能性がある。
現行アルファードは2023年6月に登場。2025年1月にはPHEV（プラグインハイブリッド）を追加し、2026年6月にも一部改良を実施するなど、トヨタは継続的に商品力を高めてきた。直近の一部改良では、PHEVに「Z」、HEVに「G」を新設定。さらに新色「ニュートラルブラック」を追加するなどラインアップを拡充したが、エクステリアの基本造形には大きく手を入れていない。
◆ライバルの日産エルグランドがフルモデルチェンジ
そして次の一手として注目されるのが、40系後半戦に向けた大幅改良だ。
そのタイミングを考えるうえで無視できないのが、日産『エルグランド』の存在だ。日産は2026年7月に新型エルグランドを正式発表。第3世代「e-POWER」と進化した電動駆動4輪制御技術「e-4ORCE」、さらに電子制御ショックアブソーバー「インテリジェント ダイナミックサスペンション」を投入し、プレミアムミニバン市場で存在感を強めている。
日産 エルグランド
◆生産工場の移行が決定
いっぽう、40系アルファードは2027年6月で登場から丸4年を迎える。さらに、生産体制にも大きな変化が待っている。
現在、トヨタ車体いなべ工場で生産されているアルファード／ヴェルファイアは、2027年末をめどにトヨタ自動車の田原工場へ生産を移管することが決定している。モデルサイクルと生産体制の変更が重なる2027年は、40系にとってひとつの節目となりそうだ。
◆大幅改良の最大のポイントがエクステリア
では、大幅改良で何が変わるのか。
入手した情報によると、最大のポイントとなりそうなのがエクステリアデザインだ。40系の象徴ともいえる大型フロントグリルは継承しながら、ヘッドライトやグリル内部、フロントバンパーなどに手を入れ、現行モデルとは明確に異なる表情が与えられる可能性がある。
今回スクープ班が制作した予想CGでは、その方向性を反映した。巨大なフロントグリルを残しながら、3眼LEDヘッドランプとLEDクリアランスランプを薄型化。グリル内部には横方向を強調した新たな加飾パターンを取り入れ、バンパー両端やロアインテークの造形も変更している。現行アルファードが持つ押し出し感を維持しながら、よりシャープで精悍なフロントマスクへ進化させたイメージだ。
トヨタ アルファード 大幅改良の予想CG◆パワートレインは現行から熟成
パワートレインについては、全面刷新よりも熟成が中心となる可能性が高い。現行アルファードには2.5Lガソリン、2.5L HEV、2.5L PHEVが用意されている。すでに電動化を含めたラインアップは充実しており、新たなユニットを投入するよりも、HEV／PHEVの制御や燃費性能、静粛性などを磨き上げる方向が考えられる。
走りについてもアップデートが期待される。PHEVでは大容量バッテリーを床下に搭載して低重心化するとともに、周波数感応型ショックアブソーバーを採用。路面からの振動に応じて減衰力を機械的に変化させ、操縦安定性としなやかな乗り心地の両立を図っている。
大幅改良ではこうした技術をベースに、サスペンションやステアリング制御をさらに煮詰め、後席の快適性を維持しながら高速走行時の安定感を高めることも考えられる。
安全・運転支援技術も進化のポイントとなりそうだ。2027年には40系の登場から4年が経過するだけに、カメラやレーダーの認識性能を含めた運転支援・駐車支援機能のアップデートが予想される。インフォテインメントやコネクティッド機能、内装加飾なども改良候補となりそうだ。
◆2027年にプレミアムミニバン市場の勢力図が変わる？
2023年の40系登場から、PHEVの追加、2026年の商品力強化を経て、2027年末には生産拠点の移管も控えている。いっぽう、ライバルのエルグランドはすでに全面刷新を果たしているので、アルファードの大幅改良が実現すれば、新型エルグランドを迎え撃つ格好となる。アルファードがエクステリア刷新まで踏み込むのか。2027年は、プレミアムミニバン市場の勢力図を占う重要な年となりそうだ。
