ルノーは現在、ミニバン『エスパス』の後継モデルとなる新型ラージSUVの開発を進めている。この新型は、『カジャー』後継モデルとして2022年初頭にデビューを果たした『オーストラル』の3列7人乗りモデルだ。スクープサイト「Spyder7」がそのプロトタイプを全方位キャッチした。
プロトタイプは全身にカモフラージュをまとっているが、ヘッドライト、バンパー、ボンネット、フロントフェンダー、フロントドアはオーストラルから変化がないように見える。ただし、フロントノーズは専用のデザインが与えられる可能性も残されている。
Bピラーから後方にかけては比較的フラットなルーフとなっており、ホイールベースが延長、リアオーバーハングもストレッチされている。リアエンドは、スポーティーなオーストラルより垂直に切り立ったデザインだが、LEDライトはほぼそのままだ。
キャビン内の違いは、やはり3列目シートの追加だ。そのほかの12.3インチのデジタルインストルメントクラスター、12インチのインフォテインメントタッチスクリーン、9.3インチのヘッドアップディスプレイなどは5人乗りバージョンと共有すると予想されている。
パワートレインは前輪駆動（FF）の電動モデルのみとなることが予想される。最高出力130psを発揮する.2リットル直列3気筒ターボチャージャーエンジン＋48Vマイルドハイブリッド、最高出力140psを発揮する1.3リットル直列4気筒＋48Vマイルドハイブリッドをラインアップするほか、「E-Tech」フルハイブリッドは1.2リットルエンジンを組み合わせ、最高出力160ps、または200psを発揮する。
ワールドプレミアは2023年内とみられる。車名は「グランドオーストラル」や「オーストラル エスパス」などが有力候補に挙げられているという。
