ラリードライバーであるケン・ブロック氏が1月3日、急逝した。ブロック氏はTOYO TIREのグローバルブランドアンバサダーを務めていた。TOYO TIREの清水隆史代表取締役社長＆CEOは1月5日、追悼メッセージを発表した。
「まだ走ったことのない道も果敢に挑戦していく同氏の姿勢に私たちは常に共感と尊敬心を抱き、パートナーであることを誇りとしてきました」
「私たちはその卓越したドライビングテクニックはもとより、まるで同氏の頭脳と直接接続されているかのように振る舞うマシンの極限的なパフォーマンスにいつも魅了されてきました。情熱的な咆哮を上げながら、紳士然とした美しさをまとった走りは同氏そのものであり、私たちの脳裏に深く刻まれ、無二の至宝として永遠に記憶されることでしょう」
「私たちTOYO TIREの友人である、親愛なるKEN BLOCK氏の数々の挑戦に深く敬意を表するとともにこれまでの功績を偲び、謹んで心よりご冥福をお祈り申し上げます」
TOYO TIREは2016年、ブロック氏及びび同氏の所属する米国のフーニガン・レーシング・ディビジョンとパートナーシップ契約を結び、ブロック氏はTOYO TIREのフラッグシップタイヤ「PROXES」のブランドアンバサダーに就任した。ブロック氏は亡くなるまで、グローバルブランドアンバサダーとしてTOYO TIRESブランドの世界観を表現するいっぽう、TOYO TIREは各種企画においてブロック氏のパフォーマンスを足元で支えた。
1月13日から15日に開催される東京オートサロン2023のTOYO TIRESブースでは、ブロック氏が参加するプログラムも予定されていた。TOYO TIRESブースでは、最新映像作品『ELECTRIKHANA High Stakes Playground Las Vegas』でブロック氏が操ったEVモンスターマシン、アウディ『S1 Hoonitron』を展示する。
