スズキは3月16日、LOMBYと自動配送ロボットの共同開発契約を締結したと発表した。
電動車いすの台車を用いた自動配送ロボットの試作車
LOMBYは自動配送ロボットの開発・提供・サービス運用を手掛けるスタートアップ企業として2022年4月に設立。通販サイトやフードデリバリーの利用拡大に伴い増加している配送物のラストマイル物流の課題解決に取り組んでいる。
スズキとLOMBYは、2022年よりスズキの電動車いすをベースとした台車を用いた自動配送ロボットの可能性を検討してきた。今回の共同開発で、スズキは台車の設計・開発を担当。LOMBYは自動配送ロボットの試作・改造、配送システムの開発、実証実験等を行う。
電動車いすの台車を用いた自動配送ロボットの試作車
また、両社は配送ロボットと電動車いすの部品共通化を検討し、自動配送ロボットの量産化における製造コスト低減に取り組む。さらに、2023年4月以降に施行予定の改正道路交通法により公道走行が可能となる「遠隔操作型小型車」としての届出を目指し、ラストマイル物流領域へのロボットの供給につなげていく計画だ。