アルピーヌは2023年12月、ホットハッチEV『A290』を2024年央にワールドプレミアすることを発表していたが、その量産型プロトタイプをスクープすることに成功した。
1970年代のオリジナルの「ルノー5アルピーヌ」は、ホットハッチの代名詞とも言えるフォルクスワーゲン『ゴルフGTI』を上回るスペックで市場に投入され、伝説的な存在となっている。今回もGTIをベンチマークとしていることは想像に難くないが、大きな違いはフルエレクトリック＝BEVモデルとして登場することだ。
約50年前と同様に、新型アルピーヌも新たなルノー『5』をベースに開発される。ルノーは長年親しまれてきたルノースポール（R.S.）ブランドを廃止し、スポーティモデルはアルピーヌブランドとして展開する。アルピーヌブランドにとっても新生第一弾となるのがこのA290だ。ルノー5およびA290は「CMF-BEV」プラットフォームを採用しており、ルノーはこれにより低重心とマルチリンクサスペンションを実現していると発表しているが、これは小型の前輪駆動（FF）車では珍しい特徴と言える。
アルピーヌは二輪駆動にこだわっているが、これがパフォーマンス的に劣ることを意味するものではない。2023年5月に発表されたコンセプト「A290_β（ベータ）」のスペック通りなら最高出力は272psとなり、これはMINIの新型EV『クーパーSE』の218psよりもはるかに強力だ。ただし、ある情報筋によると、当初はMINIクーパーSEと同等の出力で登場し、高出力モーター仕様は遅れて投入される見通しだという。
厳冬のスカンジナビアで捉えたプロトタイプ。コンセプトでは2ドアのように見せていたが、ルノー5と同様にしっかりと4枚のドアが備わっていることが確認できる。後席のドアノブはCピラーの根本に隠されている。車高は落とされ、フェンダーフレアが装備されており、コンパクトながらロー＆ワイドが強調されたスタンスが見て取れる。強調されたサイドシル、リアスポイラーの存在もスポーティさを際立たせている。
ボンネットにはデュアルエアスクープが配置され、その奥にも怪しい盛り上がりが確認できる。またコンセプトで見られた“X字”ライトが採用されるかは不明だが、ヘッドライト内側には偽装が見られ、ルノー5との差別化が図られる可能性もある。
デザインディレクターのアントニー・ヴィラン氏によると、プラットフォームは通常のルノー5と比べて改良されており、低速から加速時まで安定するようになっているという。また同氏は、A290では『A110』と同じ4ピストンブレーキを使用するが、フロントシングルモーターの再生と調和するように修正されているとも述べている。
ベースとなるルノー5は2月のジュネーブモーターショーで公開予定で、A290の登場は2024年央となる。アルピーヌが今後数年にわたり拡大するラインアップの中で最も手頃な価格のモデルとなる。アルピーヌはフルエレクトリック化を進めており、A290に加えて、新しいA110クーペとコンバーチブル、クーペクロスオーバー、SUVの開発に取り組んでいる。
