MINI クラブマン、生産終了---55年の歴史に幕

MINIは2月5日、『クラブマン』（MINI Clubman）の生産を終了した、と発表した。英国オックスフォード工場から、最終モデルがラインオフし、オリジナルの「Miniクラブマン」誕生から55年の歴史に幕を下ろした。

左からオリジナルのMiniクラブマン、現行MINIクラブマンの最終モデル、先代MINIクラブマン

◆オリジナルのMiniクラブマンは1969年に発売

オリジナルのMiniクラブマンは1969年に発売された。オリジナルモデルの発売以来、110万台以上が製造され、その半数がオックスフォード工場で生産された。世界50か国以上に輸出されたクラブマンは、世界中で愛用され、英国ではミッドナイトブラックが人気カラーとして選ばれている。

現行MINIクラブマンの最終モデルと先代MINIクラブマン

クラブマンの歴史は、ブリティッシュ・モーター・コーポレーション（BMC）が、「オースチン・セブン・カントリーマン」と「モーリスMiniトラベラー」という2つのエステートバージョンを発表した1960年代初頭に遡る。長いシャシーと納屋スタイルのリアドアが特長で、どちらのモデルもスペースと実用性を兼ね備えていた。これらの車が、オリジナルのMiniクラブマンへの道を開いたという。

1967年、BMCはMiniのラインナップを合理化するため、デザイナーのロイ・ヘインズを起用し、4モデルすべての特長を1台のMiniクラブマンにまとめた。そのデザインはより角ばったもので、オリジナルのMiniよりも100mm長いフロントノーズを備えていた。

左からオリジナルのMiniクラブマン、先代MINIクラブマン、現行MINIクラブマンの最終モデル

◆2007年にBMWグループ傘下のMINIブランドからクラブマンが復活

オリジナルのMiniクラブマンは、1982年に生産を終了する。その後25年を経て2007年、BMWグループ傘下に入ったMINIブランドから、クラブマンが復活を果たした。

現行MINIクラブマンの最終モデル

現行型は、復活後の2世代目モデルで、2015年秋にドイツで開催されたフランクフルトモーターショー2015でワールドプレミアされた。現行クラブマンの最大の特徴は、先代モデルの個性でもあった2＋1ドアを改め、一般的な4ドアとした点だ。現行型は乗降性の面で、初代に対して利便性が引き上げられた。その一方で、車体リアのテールゲートの観音開きドアは、継続採用。現行クラブマンは、6枚のドアを持つ。

また、現行型では、最大1250リットルのトランク容量、使い勝手に優れる4つのフルサイズドア、MINIブランド初となる8速「ステップトロニック」トランスミッションを採用した。さらに、電動パーキングブレーキ、フル電動シート調整機能、バックライト付きドアベゼルを備えた「MINI Yours」のインテリアスタイルなど、数多くの装備がクラブマンで初採用された。また、MINIブランド初の全輪駆動モデルの「クラブマンALL4」も、2016年に発表されている。