三菱自動車は3月18日、ラリードライバーの篠塚建次郎氏が逝去したと発表した。1997年のダカールラリーでは『パジェロ』を駆って日本人初の総合優勝を果たすなど、国内外のラリー競技で功績を残した。
篠塚氏は1948（昭和23）年11月20日、東京都大田区生まれ。1971年に三菱自動車に入社。1991年・1992年に『ギャランVR-4』でWRC世界ラリー選手権のコートジボワールラリーを2連勝、1997年のダカールラリーで優勝した。日本人初の総合優勝であり、ヨーロッパ外出身ドライバーとしても初の優勝だった。ダカールラリーでのステージウィンは通算21回を数える。
三菱自動車は「当社のクルマで沢山の名シーンを残してくださった篠塚氏はモータースポーツ界に多大な貢献をされました。謹んでご冥福をお祈り申し上げます」とのコメントを発表した。
