ホンダは現在北米市場において、クロスオーバーSUV『パスポート』次期型、およびそのオフロード仕様の「パスポート・トレイルスポーツ」新型のティザーキャンペーンを展開中だが、正式発表前に最終デザインがほぼ明らかになった。
初代パスポートは1993年にいすゞ『ロデオ』ベースのOEMモデルとして誕生。3代目となる現行型は2019年に自社開発により発売され、2021年にフェイスリフトを受けている。「トレイルスポーツ」は 、オフロードでのトラクション性能を向上させるオールテレインタイヤと、専用チューンサスペンション、車体を保護するスキッドプレートを備えたホンダ初のオフロードSUVとして、2022年に導入されている。
KOLESA RUから提供された予想CGのフロントエンドには、ほぼ長方形のグリルとヘッドライトを装備、ライトユニットを縁取るようにLEDデイタイムランニングライトが配置されている。ディテールでは、追加エアインテークと思われるボンネット前部のスリットが興味深い。
側面では、ボディ同色のCピラーや、ホイールアーチのプラスチックライニングの突起が特徴だ。また、後部では、ほぼ長方形に新設計されたLEDテールライトを装備、トランクリッドの中央にナンバープレートの隙間が設けられている。
室内で特筆される装備は「TrailWatch」システムだ。フロント、リア、サイド、360度のカメラビューとタイヤパスガイドラインを備え、通常は推測するしかない障害物 (たとえば、見通しのきかない頂上や狭くなる道など) をナビゲートするように設計されている。また、ロックスライダー、フロントスカッフ プレート、オーバーランディング対応のMOLLEストレージシステムなど、幅広いアクセサリラインアップも展開している。
パワートレインは、3.5リットルV型6気筒エンジンをキャリーオーバーするが、より強力になり、現在の最高出力284psを超えてくることが期待されている。加えて、現行の9速オートマチックトランスミッションが「高強度」の10速ユニットにアップグレードされることも明らかになった。また、トルクベクタリング機能を備えた第2世代のi-VTM4全輪駆動システムを通じて動力が地面に伝えられる。
パスポートおよびパスポート・トレイルスポーツのワールドプレミアは今秋に予定されている。トヨタ『ハイランダー』に対抗してハイブリッドの選択肢が設定されるかも注目だ。
