三菱自動車工業が技術支援する「圭rallyproject」および「FLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRES」は、9月5日から7日に北海道帯広市で開催されたXCRスプリントカップ北海道の第4戦「RALLY HOKKAIDO」にピックアップトラック「トライトン」で参戦した。
「圭rallyproject」の竹岡圭選手がXC-2クラスで7位、「FLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRES」の川畑真人選手が同8位で完走を果たした。
XCRスプリントカップ北海道は北海道の山間部を舞台に、ピックアップトラックやSUVなど幅広いクラスの車両で競われるクロスカントリーラリー。2022年に発足して今年で4年目となり、昨年の参加台数17台から今年は22台と参加台数を増やしている。
「RALLY HOKKAIDO」はグラベルで長距離を走行するため、人にも車両にも負担の大きいラリーの一つだ。2日間約600km（うちスペシャルステージは12ステージ、総SS距離は約100km）で行われ、年々ハイスピード化する中でタイムを出しながらも、タイヤや車両を労わって完走する必要がある。国内最長、総距離23.5kmであるヤムワッカステージは、各選手にとってチャレンジングな要素となった。
1日目はSS1-8を実施。足寄町のパウセカムイ・ショートSSを皮切りに、同コースを3回、陸別町のオフロードサーキットを使うリクベツロングステージを3回、林道コースであるヤムワッカコースを2回走る合計8回のSSで争われた。難易度最高クラスといわれるヤムワッカステージでは、コースオフする車両が相次いだ。
2日目はSS9-12を実施。池田町の清見ヶ丘公園旧野球場に設けられた特設コースと音更町のSSを2回ずつ走行。レグ2はレグ1と打って変わって小雨模様となり、路面がスリッピーで難しいラリーとなった。
川畑選手はレグ1のSS1、レグ2のSS11ではクラストップタイム、他SSでも2位や3位など上位を記録した。しかし、ECU（エンジン・コントロール・ユニット）を補助するために追加したサブコンピューターとのマッチングがうまくいかず、クラス8位となった。
竹岡選手は併催の全日本ラリーの選手もコースオフするような難コースでも危なげない走りでタイムを重ね、クラス7位となった。
同じくXC-2クラスに出場していた「エクリプス クロスPHEV」（浅井明幸/古川和樹）は、クラス5位と奮闘した。
また「RALLY HOKKAIDO」では、「デリカD:5」や「アウトランダーPHEV」等現行車だけでなく、「ランサー」や「ランサーエボリューション」、「FTO」等、多数の三菱車がラリーを盛り上げた。
