カーオーディオシステムのアップグレードに興味はないだろうか。機材を進化させれば、より良い音で音楽を楽しめるようになる。当連載ではそれを実行しようと思ったときのガイドとなる情報を、広く紹介している。現在は「パーツ＆部材編」をお贈りしている。
◆電源の“質”と“安定性”は音に与える影響が大！ 「電源強化」は必須！
今回は、「電源強化アイテム」について説明していく。カーオーディオ機器は基本的に、電気の力を利用して音楽を再生する。なので電源の“質”と“安定的な供給”、つまりは「電源強化」が至極重要になってくる。
ちなみに、電源強化の基本は「バッ直」だ。これはつまり、機器のプラス側の電源を車両のメインバッテリーから直接引き込もうとするものだ。
なおこれが行われない場合には、車両のしかるべきところからプラス電源が引き込まれる。シガーソケットから引き込まれることもあれば、メインユニットの裏側やヒューズボックスからプラス線が分岐され、電源が確保されることもある。
しかしこれらを行う場合のすべてで、その分岐するプラス配線にはいくつかの他の電装品も繫がっている……。
「バッ直」をはじめとするする「電源強化」策がさまざま成されたオーディオカーの一例（製作ショップ：M.E.I.＜広島県＞）。
◆カーオーディオ機器は安定的な電源供給を前提として設計されている。しかし…
なので、他の電装品が動作するときにはその電源線から流れて来る電気の量がある程度は少なくなる。実は、このような状況は音に良くない。
というのもカーオーディオ機器は、開発される現場では安定的に電源が供給される中でテストが重ねられて設計される。ちなみにいうとクルマのバッテリーは普通乗用車では電圧は12Vだが、カーオーディオ機器はそれよりも少し高い電圧をかけた中で性能が測定されている。
このようにより良いコンディションがある前提で設計されているにも関わらず、実際は厳しい条件下で動くこととなる。額面どおりのスペックを出しづらい中で使用することとなるわけだ。
しかしバッ直を行えば、他の電装品の作動の影響がかなり減る。より安定的に電力を供給できるようになるので、瞬間的な電力不足による音の劣化を抑制できる。
「バッ直」をはじめとするする「電源強化」策がさまざま成されたオーディオカーの一例（製作ショップ：M.E.I.＜広島県＞）。◆電源強化を行える代表的なアイテムは、「安定化電源」と「キャパシター」！
そしてバッ直をした上でさらに電源強化アイテムも活用すると、一層電源環境が良化して音が良くなる。
なお電源強化アイテムはさまざまあるのだが、その中での代表的な存在は2つある。1つが「安定化電源（レギュレーター）」で、もう1つが「キャパシター」だ。
まず前者を使うと、12Vよりも少し高めの電圧で量も十分な電気を安定して送れるようになる。そしてさらには、電気の質も上げられるものが多くあり、そうであればノイズを除去しクリーンな電気を供給できる。
一方後者は、瞬間的な電力不足を素速く補えるというアイテムだ。これにて一定量の電気が蓄えられるので、例えば楽曲の中で低音が大きく打ち鳴らされるときなど大きな電力を必要とする際に、これよりパワーチャージが可能となり、結果、音が良くなる。
今回は以上だ。次回も「音質向上アイテム」について説明していく。お楽しみに。
