【デトロイトショー出品車 Vol. 2】『ボルボV70』は“四角”をやめたボルボ第2弾

左右に張り出したショルダーや、テールに向かうにしたがって下降してくるルーフラインは、S80に用いられているデザインテーマと共通している。現時点では明らかにされていないフロントマスクについても、まちがいなくS80に酷似したものとなっているはずだ。新型のボディサイズは全長が従来より10mm短い4710mmで、全幅は逆に40mm拡大の1800mm。シャシーについてもS80のものを流用している。

フォードの傘下にあるとはいえ、ボルボはヨーロッパのメーカーだ。注目が集まるモデルの発表を北米で行うのはなぜか？ その理由は、ボルボのイメージはアメリカで大変良く、知識層の間でちょっとしたブームになっていることがまず挙げられる。さらにハイプレッシャターボのT5モデルですら、カリフォルニアの非常に厳しい排ガス規制、ULEV（UltraLow Emission Vehicle）にパスし、おまけに160psクラスのライバルより低燃費であることを、全世界にアピールするためと考えられる。

デトロイト・ショーで発表されるのは、おそらくT5モデルのみ。搭載されるエンジンは、従来の2.3l@直5ターボを改良したもので、10ps向上の250ps（184kW）/5200rpmとされる。トルクは33.7mkg（330Nm）/2400-5200rpmと変化がない（数値は北米仕様）。ロープレッシャー・ターボおよびNAモデルについては、2000年内に順次追加されていく。

セダンのS70については、2000年秋に“S60”の名で再出発することになるだろう。このモデルも基本的にはS80用シャシーを流用するが、全長は200mm以上短い4500mmクラスとされ、メルセデスCクラスやBMW3シリーズに真っ向からぶつかるクルマに生まれ変わるといわれている。