マツダはSUV『トリビュート』を30日発表した。トヨタ『RAV4』、三菱『バジェロiO』、スバル『フォレスター』、さらには発表されたばかりの日産『エクストレイル』がライバルとなるライトSUVだ。
マツダでは全長4.5m前後、価格200万円前後をライトSUVのライバルとみなしている。3.0リットルV6エンジンの装備、アンダー180万円から始まる価格帯がトリビュートのライバルに対するアドバンテージだ。マーク・フィールズ社長は「トリビュートで新たなクラスを作る」と言い切った。
またトリビュートはフォードとマツダが企画から開発、資材調達にわたって協力し、シナジー（相乗効果）が具体的に現れた最初の例である。
ラインナップは、まずエンジンが3.0リットルV6と2.0リットル直4、駆動レイアウトはV6が4WD、直4は4WDとFF。トランスミッションはすべて4AT。装備グレードは基本的にLXワングレードでオプション・パッケージが用意され、V6には上級のGL-Xが設定される。
価格は2.0リットル直4/FF/4AT/LX（179万8000円）、2.0リットル直4/4WD/4AT/LX（199万8000円）、3.0リットルV6/4WD/4AT/LX（224万8000円）、3.0リットルV6/4WD/4AT/GL-X（254万8000円）。発売は11月30日からマツダ系、マツダアンフィニ系販売店で、月販目標1500台。
