【パリ〜ダカールラリー】信頼性アップのマシンでトップを目指せ!!
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篠塚建次郎が使用するマシンは現行型のパジェロをベースとしたもので、増岡浩が使用するマシンは前モデルの『パジェロ・エボリューション』がベースになるなど、外観上の違いはあるが中身はほぼ同一となっているようだ。
搭載されるエンジンは、MIVEC(可変バルブタイミング機構)を装備した、V6/3.5リットルの「6G74型」で、今年のレギュレーションに合わせた対策を施してある。
また、フロントにデフロック機構を設けたり、パンクしにくいタイヤを採用して、悪路での走破性を高めている。ギア比の見直しによって、最高速は昨年モデルより15km/hほど向上しているが、砂漠でそれが活かせるかどうかは未知数だという。
《石田真一》