【スズキの秘密兵器『エリオ』】GMやオペルへのOEM供給可能性を追及する
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オペルの『アジラ』は好調な販売を続けており、このアジラと『ワゴンRプラス』（ワイドボディ。日本名『ワゴンRソリオ』）は完全なオペルとの共同開発だ。「しかし」と広報担当者は指摘する。「アジラのエンジンはオペル製が載っている」
「走行性能などもオペル側とスズキ側で徹底的に意見交換して設計、部品の選択などした。生産はワゴンRプラスはスズキの工場、アジラはオペルの工場と別になっている。ヨーロッパのメーカーはプライドが高いから……。ただし部品は共通なものを納めている。我われはアジラが売れて部品が売れればコスト減に結びつきハッピー」
つまりエリオはオペルとの共同開発ではないので、オペル・ブランド車はあり得ないということ。エリオは日本の湖西工場で生産され、海外工場での生産は現在のところ予定されていない。
「GMのブランドで売るという話ありきのクルマではない。アリーナ店への小型車供給を強化している、その一環だ」と広報担当者。たしかに開発のリードタイムから考えれば、エリオの企画・開発にGMはそう多くは関与していないだろう。しかし今後は?
《三浦和也》
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