1994年、最初の『NASCAR Racing』が発売されてから4作目『NASCAR Racing 4』が登場した。NASCARはCARTと並ぶアメリカンモータースポーツの代表的なカテゴリーである。そのNASCARを忠実にかつエキサイティングにシミュレートしたのが、この『NASCAR Racing』シリーズ。PCの性能の向上に伴い、グラフィックの再現性やコントローラーへの対応が行われ、初代から毎回進化している。
ゲームは「TESTING SESSION（テスト）」「SINGLE RACE（シングルレース）」「CAMPIONSHIP（チャンピオンシップ）」「MULTIPLAYER（対戦プレー）」の4つに分かれる。すぐにプレーしたい人は、SINGLE RACEをお勧めする。
ゲームの進行状態も詳細に設定できる。たとえば本物のレースと同じように予選をおこない、ローリングスタートのためのローリング、そしてグリーンフラッグでスタートとなる。
面白いのは、ローリング中に追い越したりすると無線により警告されたり、ゲーム中の設定でイエローフラッグを設定すると、大きな事故を起こした際にフルコースコーションとなり、ペースカー先導によるローリング＆再スタートがおこなわれる点。スタートのタイミングがピットから無線で指示されるが、基本的に難しく、このゲームの大きな攻略ポイントだろう。
ハンドリングやサウンドは、以前『ツインリンクもてぎ』でやってみた助手席による体験走行と同じだった。一見簡単そうなオーバルレースだが、速く走るのは難しい。
プレイ画面は、バードビューはもちろんオンボード画面もある。オンボードでは、目前にステアリングやメーター、ロールゲージの詳細も再現されている。バンク走行中は、プレイヤーのみならず周囲で画面を見ている人も首を傾けてしまう。それほどリアルだった。リプレー画面もまさにTV中継である。
パソコンゲーム初心者にとって、気になるのはPCのマシンスペックである。よく、PCゲームほどお金のかかるものはないといわれるが、たしかにそういう部分もある。現実として、ハイスペックなパソコンのほうが快適に遊べるからだ。
個人的には、下に書いてある推奨スペックは必要だと思う。ただ、最低限のスペックでもゲームはできる。いっぽう、ゲームをスタートさせるまでの準備は簡単だ。CD-ROMをドライブにセットするだけである。
NASCAR Racing 4 動作環境
■OS
Windows 95/98/ME
■最低スペック
Pentium II 266MHz + 64MB RAM + 12MB Direct3D compatible video card + 8x CD-ROM drive
■推奨スペック
Pentium III 600MHz + 128MB RAM + 32MB Direct3D compatible video card + DirectSound compatible sound card + DirectInput compatible game controller
