騒動はまだある。第7戦デトロイトではいわゆる「ポップ・オフ・バルブ騒動」が勃発し、エンジン・サプライヤーのボイコット騒ぎにまで発展した。何の予告もなしにCARTが新しいポップ・オフ・バルブの装着を義務づけたのに対し、ホンダとフォードが「急なルール変更は無効」として抗議したのだ。
彼らの抗議によって、問題の取り扱いは審議委員会の手にゆだねられることになったが、CARTとフォード、ホンダ、トヨタのエンジン・マニュファクチャラー相互の合意により、第11戦ミシガンからエクステンション付き新型ポップ・オフ・バルブの取り付けが義務づけられることになった。
ミシガンと言えば、この数々の名勝負を繰り広げてきた2マイル・オーバルでのレースが、今シーズンの第11戦を最後に幕を閉じることになった。250周のレースでトップの入れ替わりが61回、終了間際の10周では4人のドライバーによって6回もトップが入れ替わる目まぐるしさ。最後は参戦5年目のカーペンティエが2位をわずか2インチ差で振り切って念願の初優勝を遂げた。手に汗握るレース展開とは裏腹に観客動員数の伸びはいまひとつで、これが理由でCARTはミシガンを諦め、もっと客の入る（あるいは高い契約金を支払う）開催地を探す決断を下したのだ。
まずまずの成果を残した初のヨーロッパ・ラウンド開催時第16戦に、アメリカで同時多発テロが発生し、ザナルディが両足を切断する事故に遭遇したのは不運としか言いようがない。そしてCARTは突如として2003年からのエンジン・レギュレーションの変更を発表し、ホンダとフォードにそっぽを向かれる事態を招いた。
