ホンダは来月から4月にかけて、相次いで北米生産のSUVである『MDX』『エレメント』を国内市場に投入する。これにより、同社の輸入車は6モデルに拡大、今年の海外製ホンダ車の販売は2002年実績の3−4倍に相当する3−4万台に達する見込みだ。
ホンダは今年、世界に配した生産拠点を効率良く活用する「『Made by Global Honda』を一層、拡大させる方針」（吉野浩行社長）を打ち出している。その一環として昨年12月からはタイ製の『フィット・アリア』を市場投入しているが、来月以降もカナダ製のMDX（北米ではアキュラ・ブランド）、米国製のエレメントを相次いで輸入・販売することになった。
今年は、国内向け新モデルでは主力ミニバンの『オデッセイ』が秋にも全面改良されるが、タマ不足の感は否めず、それを補う狙いもある。現在ホンダが海外工場から輸入・販売しているのは『ラグレイト』（カナダ）、『インスパイア／セイバー』（米国）、『シビック・タイプR』（英国）、フィット・アリアの4車種で、02年の合計販売台数は9841台（前年比8％増）だった。
このうち『インスパイア／セイバー』は秋の全面改良を機に国内生産に切り替えられる見通しだ。
