高濃度アルコール燃料を規制するための改正法案が国会に提出された。ガソリンの規格項目に、アルコール許容値を追加したもの。同法案が国会を通過すれば、省令で定める規制値を超えてアルコールが混合された燃料は違法とみなされ、販売者は罰則が与えられることになる。
ガソリンなど燃料の品質は「揮発油等の品質の確保等に関する法律」（品確法）で定められている。しかし、現行法の対象とする「燃料」は炭化水素分を50％以上含むものとしており、アルコール分が50％以上の高濃度アルコール燃料は規制対象外だった。このため、改正法案では、燃料の定義を拡大し、高濃度アルコール燃料を規制できるようにした。アルコール許容値の具体的な数値は今後決定する。
高濃度アルコール燃料の販売をめぐっては、これまでに、様々なトラブルが起きている。関連法の改正により、違法燃料の販売者は6カ月以下の懲役か50万円以下の罰金が科せられることになり、高濃度アルコール燃料の流通に一定の歯止めがかかりそうだ。
