特許庁はこのほど、先進安全自動車（ASV）に関する特許出願傾向の調査結果を公表した。日米欧でASV関連特許の出願件数を調べたところ、1981〜2000年の合計値で日本への出願件数が最も多く7876件、次いで米国の926件、欧州816件という結果になった。
また、すでに権利化（登録済み）の特許件数でも日本が約1500件超なのに対し、米国と欧州はそれぞれ500件に満たないことがわかった。
ASV関係の論文発表数では、特許ほどの差が見られないことから、特許庁では「日本ではASV関連技術を積極的に市販車に搭載しているため、関連特許の出願が進んだのでは」と見ている。
同じITS（高度道路交通システム）関係では、カーナビも世界に先駆けて普及が進んだ日本。特許出願件数の多さは、ASVでもカーナビと同様に日本が世界をリードしている証左と言えそうだ。
