これ以上の高齢化を食い止めたい、と考えたトヨタは、歴代モデル中で最大級の割り切りに基づいて一新した。その変わりざまは見た目上でも走りのテイスト上でも納得できる。
18インチのシューズを履いた『アスリート』は、そんな“変身願望”を顕著に現したシリーズだ。確かにステアリングフィールはいくつかの欧州車に負けない落ち着き感を備えたし、そんなステアリングの微少操作時の正確性も歴代モデル中最高。
が、騒音／振動性能は「まったくクラウンらしくない」、期待を下回る水準。『クラウン』というブランドの重さに翻弄されている感が否めない。
■5つ星評価
パッケージング：★★★☆☆
インテリア/居住性：★★★☆☆
パワーソース：★★★☆☆
フットワーク：★★★☆☆
オススメ度：★★★☆☆
河村康彦｜モータージャーナリスト
1985年よりフリーランス活動を開始。自動車専門誌を中心に健筆を振るっているモータージャーナリスト。愛猫家なのに猫アレルギーが発症し、このところ辛い毎日……
