ヒュンダイが新たに市場投入した小型SUV『JM』は「新世代の世界戦略車」と位置づけられている。オーソドックスなスタイルだが、そのボディにはブランドイメージの確立という大きな使命を乗せているのだ。
JMは、ホンダ『CR-V』やトヨタ『RAV4』など他社の小型乗用SUVと同様に、既存乗用車のプラットフォームを元に仕立てられている。ユーティリティと悪路走破性に優れた乗用車なのだ。
ベースとなったのは『エラントラ』で、同じ2.0リットルエンジンとトランスミッションを搭載しているが、上級仕様には2.7リットルV6も設定。これは上級SUVの『サンタフェ』に搭載されているものと同じだ。
実はJMの2.0リットルモデルはすべてFWDで、4WDはV6搭載車にしか設定されていない。つまりオフロードの走破性を最重要に考えたのではなく、街中で軽快に取り回せ、しかも利便性の高さを追求したスタイルというわけだ。
外観もオフロードらしさを主張するのはV6モデルの一部仕様のみ。ほとんどの仕様ではバンパーもオーバーフェンダーもボディと同色になっていて、「腰高なハッチバック」といった趣となっている。
