結論から述べよう。アウディも、BMWも、メルセデスも、スバルも、「スポーティワゴンでは、ボルボに負けている」。
その違い、まずはエクスルーシブ・ナチュラルハイドシート（オプション設定）に身を任せた瞬間にやってきた。バックミラーも見ていないのに「後部のワゴンシェイプ」が、カラダ全体に浸透してくる。ボルボ＝エステートの一般的固定観念がここまで強いとは、我ながら驚いた。
では、ボルボ自慢のスタビリティデバイス“FOUR-C”を“コンフォート”ONで走り出す。18インチタイヤ装着車としては、ステアリングのフィーリングも軽い部類。また、アンセンターフィール（中立部分でのゆるさ）は微塵もない。路面からコツコツ感もない。ジーンワリしたスポーティさがニクい。
高速道路に乗った。すると、「なんとまあ、楽なこと…」。アクセルを（踏まない状態から、感覚的に3ほど）軽く踏み込むと、“R”専用設定ブースト圧：1.1バール（04年モデルは1バール）が、「車重を軽くなった？」と思わせるほどの加速の伸びを生む。が、「300psの凄さ」は主張していない。
クルージングに入ると、まさにニュートラル・ドライビングの快楽。そして、この後“アドバンスド”スイッチONで『V70R』をワインディングで攻め、なおかつ『S60R』に乗り換えてからわかることなのだが…。「リアの開口部の大きいワゴン車はボディ剛性が低く、セダンのバランス感に及ばない」との、一般論を全面否定する動きを見せたのだ。（つづく）
