オーストラリアGP、雨に祟られた5日土曜の第1予選でクラッシュし、最後尾からのスタートとなった6日の決勝レースでもペースが上がらず、下位に沈んだB・A・R・ホンダの佐藤琢磨。昨年の快進撃とは打って変わっての苦しい開幕ぶりに、佐藤の表情も曇りがちだ。
「正直、これほど苦しいとは予想していなかった。ペースも（他チームに）かなり離されている。今年はタフなシーズンになるだろう。まずはスピードを上げることが急務だ」と語った佐藤琢磨。
新エンジン搭載という大きなアドバンテージを得たマレーシアGPは、大きな期待がかかった難しいレースとなりそうだ。
