今年のインディ500シリーズには、ヒーローならぬヒロインが新たに登場。女性ドライバーとしては初のトップ位置を奪う活躍を見せたダニカ・パトリック選手だ。
これにより、インディ500シリーズ中継の視聴率は6.6％（シェア17％）、昨年と比べて40％の大幅アップとなった。
パトリック選手のレースはまさに男性顔負けで、積極的にトップ争いに加わり、一時トップとなると数周その位置をキープした。残念ながら最後に燃料が少なくなり、スピードを落としたため結果は4位だったが、これは女性ドライバーとしては歴代1位の記録だ。
また、レースを制したのは23歳の新人ドライバー、ダン・ウェルドンで、これも話題となった。
いろいろともめ事があって「インディ500」として復活した伝統のレースだが、1997年をピークに視聴率は下がる一方だった。それだけに女性ドライバーの活躍と視聴率の回復はインディにとって明るい話題。今後のパトリック選手の活躍にさらなる期待がかかる。
