富士重工業の竹中恭二社長は19日のブレスブリーフィングで、「どんな時代であっても、スバルは『クルマを楽しむココロ』と『走り』をメインテーマとし、そのテーマを長期的なクリーンエネルギーの時代で成立させることが、ブランドとして取り組むべき主題」と力説した。
特にガソリンエンジンと電気モーターを併用するハイブリッド車については、エンジンに対し電力モーターが果たすべき役割がこれから高まっていくとの認識に立ち、「自動車屋の視点・ニーズで新しい電池の開発に取り組みたい」と語った。
富士重工は2002年にNECと共同で「NECラミリオンエナジー社」を設立し、現在新しいマンガンリチウムイオン電池の開発に取り組んでいる。竹中社長によると、NLE電池は「充放電効率の高いハイパワー特性」と「長寿命」に特徴があり、また搭載自由度の高さや急速充電特性など、数多くの優位性を備えていて、次世代の自動車動力用電池として有望とのことだ。
また、新しい方向性・コンセプトを持った電池も必要とのことで、瞬間力を特長とした新しいキャパシタに注目。カネボウと共同で続けてきた研究をすべて譲り受け、実用化に向けた研究に取り組んでいるという。
現在、地球環境への配慮から高効率で、軽量・コンパクトな電気動力システムが必要であるが、その実現の最大の難関は2次電池といわれている。それだけに、富士重工の電池の研究・開発は今後注目を浴びるかもしれない。
