これは間違いなく、現時点でのレクサス・ラインアップの傑作といえるだろう。世界での総合評価も高いし、ボクもけっこう気に入っている。デザインがシャープで無駄がなく、『GS』よりカッコいいけど、もう少し冒険して欲しかった。
乗り込んでみると、メーターなどの意匠、トリムやダッシュボードの質感などに非常にクオリティ感がある。シートはじゅうぶんな硬さがあって、サポート性に優れている。またパドルやスイッチを操作すると適度なタッチ、重みから、高級感を感じることができる。
ところが、『IS』もGSと同様で後部席のヘッドルームがなぜか不足している。3.5リッターと2.5リッターの2種類があるが、おもしろいことに250のほうが好ましいと思った。215psはじゅうぶんのパワー特性だし、6速ATはパドルを通して変速すると非常に気持ちがいい。
コーナリング性能についても、どのライバルよりも高くて、ニュートラルなステアリング特性の持ち主だ。乗り心地も、硬めだけど快適な印象だった。だた、プライスタグが少し高めなのが気になるところだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★☆☆
インテリア/居住性：★★★★☆
パワーソース：★★★★☆
フットワーク：★★★★☆
オススメ度：★★★☆☆
ピーター ライオン｜モータージャーナリスト/コラムニスト
60年豪州生まれ。88年から東京を拠点に自動車評論活動を始める。現在、米・英・独・伊・豪・日本など10か国の有力誌に寄稿。（日本）COTY、(米)カー＆ドライバー誌「10ベスト賞」、ワールドCOTY賞、国際エンジン賞、各選考委員を務めている。
