日本のミニバンは今や第三世代の時代に入った。初代から2代目にかけては広さや快適性だけが重視されてきたが、今ではミニバンであっても走りのよさが求められる時代になった。そんな時代の象徴ともいえるクルマが『MPV』だ。MPVを走らせるとすぐに、しっかり感じの安定感の高い足まわりに驚かされる。
ミニバンというと、背が高いぶんだけ重心高も高いうえに、乗り心地を重視した柔らかめのサスペンションによって、何となくふらついた走りを感じさせられることが多い。が、そんな並みのミニバンとは一線を画した感じの走りを実現するのがMPVだ。
搭載エンジンは、直4・2.3リッターのみに絞られた。自然吸気仕様と直噴ターボ仕様の2機種があるが、エンジン性能に関しては自然吸気でもじゅうぶんで、直噴ターボ仕様なら余裕あるスポーティな走りが楽しめる。マツダのアイデンティティをしっかり表現したのが、直噴ターボ搭載車だ。自然吸気エンジンはATが4速なのが難点。こちらにも6速ATが欲しい。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★☆
インテリア/居住性：★★★★☆
パワーソース：★★★★☆
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★☆
松下 宏｜ 自動車評論家
1951年群馬県前橋市生まれ。自動車業界誌記者、クルマ雑誌編集者を経てフリーランサーに。税金、保険、諸費用など、クルマとお金に関係する経済的な話に強いことで知られる。ほぼ毎日、ネット上に日記を執筆中。
