乗ったのは、いちばん高い4WDの“アエラスGパッケージ”。本体価格380万円超。フルオプションの広報車だと490万円に迫る。高いだけあって、悠揚迫らぬ高級ミニバンだが、さりげなく高いスポーツ性能もあわせもつのが印象的だ。
280psの3.5リッターV6は、車重1.9トンに対してもパワフル。滑らかさや静粛性も『エルグランド』の3.5リッターV6を凌ぐ。
足まわりは、街なかだとひたすら乗り心地のよさが際立つが、山道を飛ばしても、大型ミニバンの大味さなし。お節介を焼きすぎるスピン制御のVSCがときに恨めしいほど。
定員の8人は無理だが、大人6人がまったく我慢することなく長時間乗っていられる室内。電動格納式サードシートのモーターが無音であることにびっくり。約400kmのツーリングでリッター7.5kmと、燃費もワルくなかった。
正常進化で3代続くトヨタ車の、憎らしいほどの熟成度を見る思い。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★☆
インテリア/居住性：★★★★☆
パワーソース：★★★★☆
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★☆
下野康史｜ モータージャーナリスト
自動車専門誌の編集部を経て、モータージャーナリストに転身。現在はクルマ雑誌を始め、週刊誌のコラムなど幅広く執筆活動を行っている。親しみやすい文体のなかに見える、鋭い着眼点や独特の語り口にファンは多い。
