走りの軽として『ソニカ』の完成度は高い。まずデザインから。フロントマスクはクリーンな仕上がりなんだけど、『エッセ』とか『ラパン』とか『i』ほどの個性はない。しかし、リアに回ってみると、「何これ?」と思わずつぶやいてしまう。
Dピラーからサイドガラスにわたってのシックなデザインと、テールライトなどのコンビネーションがカッコいい。
まず身体の大きなボクからいわせてもらうと、室内は思っていたより広い。シートの低さが効いているだろう。
新開発のパワートレーンも大きく評価したいところ。7速CVTと組み合わせられたターボ付き3気筒エンジンの立ち上がりがスムーズで、軽にしては、発進からストレスなく元気に加速してくれる。ただ、3000rpmを超えたところでタービンやCVTから発するノイズが多少気になる。
直進安定性もいいし、ワインディングではサスがしっかりと踏ん張ってくれるから、ドライバーに自信を与えてくれる。15年前にあった『ミニカダンガン』などのぶっ飛び軽スポーツを思い出せてくれた。
■5つ星評価
パッケージング：★★★☆☆
インテリア/居住性：★★★☆☆
パワーソース：★★★☆☆
フットワーク：★★★★☆
オススメ度：★★★★☆
ピーター ライオン｜モータージャーナリスト/コラムニスト
60年豪州生まれ。88年から東京を拠点に自動車評論活動を始める。現在、米・英・独・伊・豪・日本など10カ国の有力誌に寄稿。（日本）COTY、（米）『カー＆ドライバー』誌「10ベスト賞」、ワールドCOTY賞、国際エンジン賞、各選考委員を務めている。
