日本ミシュランタイヤから発表された、新型SUVタイヤの『ラティチュード ツアーHP』は、高い快適性だけではなくミシュランらしい正確性のあるハンドリングも提供してくれる。
マーケティング部 越智宏さんは「ラティチュード ツアーHPには、ウエットグリップとドライ路面の安定性を高めるために、スタビリグリップサイプと呼ばれるトレッドが採用されています」
「これはサイプの中にブロック同士を支える突起を付け、加減速時のブロックの倒れこみを防いで剛性を高めるものです。これによりドライ路面でも高い剛性感を確保しています。また、シリカコンパウンドもSUV用に最適化を施し、グリップ力と磨耗性の両立を実現しています」という。
実際にラティチュード ツアーHPが装着された『トゥアレグ』でワインディングを走ってみると、その安定感の高さに驚かされる。SUVタイヤらしく進入時の挙動はマイルドに抑えられているので、急激なロール感を誘発することなくスムーズにクルマの向きが変わり、その後も高い接地感を保ったままコーナリングしてくれる。
さらに限界時の挙動もマイルドなので、速いアベレージで走っていても非常に安心感が高く、限界を超えたときにも急激な挙動変化がないのでコントロールもしやすい。スポーツタイヤではないので、ハイグリップという感じではないが、とても扱いやすく仕上がっているのだ。
これだけ手に取るようにクルマの挙動を掴むことができれば、鈍重なSUVでも安心してワインディングを駆け抜けることができる。この秀逸なハンドリングを得ることができるのも、ラティチュード ツアーHPの魅力のひとつだ。
