『マツダ水素ロータリー』実用性にメリット
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講演したのは、マツダ、プログラム開発推進本部の柏木章宏主査。同社の水素エンジン「RENESIS」水素ロータリーエンジンの開発を手がけてきた方だ。講演は、同社の水素エンジン開発の歴史に始まり、同社だけの水素ロータリーエンジンの特徴、今後の展開などについて資料や画像などを用いて解説された。
また、最新の水素ロータリーエンジン車『RX-8ハイドロジェンRE』も展示。実車のエンジン始動しての解説も行われた。
同じ水素を使うクリーンなパワートレインとしては、燃料電池システムがあるわけだが、それと比較した場合、排ガス対策、エネルギー効率で若干の後れを取るのが水素エンジン。しかし、コスト、信頼性、ガソリンとの併用性、要求される水素の純度、（現時点での）価格などの利点は遙かに燃料電池を上回っており、実用性で大いにメリットがあるという。
ちなみに燃料電池車の月額リース料100万円に対し、RX-8ハイドロジェンREは40万円だそうだ。
《デイビー日高》
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