【新潟県中越沖地震・柏崎ルポ】自動車産業を襲った、もう一つの“激震”

16日に発生した新潟県中越沖地震で、柏崎市に本拠のある大手ピストンリングメーカー、リケンが被災した余波が自動車産業に広がっている。

同社からピストンリングや変速機用シールリング、カムシャフトなどを調達しているメーカーが相次ぎ、完成車の組み立て休止に追い込まれたからだ。最終的には国内12社すべての主要組み立て拠点が稼働を止めるという、前代未聞の事態になった。

リケンは完成車メーカーの応援を得て復旧を急ぎ、23日から一部で生産を再開する予定だが、フル操業に戻るには時間がかかる見通し。復旧に追われるリケンの工場を訪ねた。