GMは今週末から開幕するロサンゼルスモーターショー（LAオートショー）で、キャデラック『エスカレードハイブリッド』を発表する。同社初の大型SUVハイブリッドとなるこのモデルは、すでに来年夏、09年型としての販売が決定している。
エスカレードはまた、アメリカ初の2モードハイブリッドシステムを搭載したモデルでもある。この2モードハイブリッドはGM、ダイムラー、クライスラー、BMWが共同開発したもので、GMの試算では市街地の走行燃費は50％節約できる、という。
低速ではバッテリーのみでの走行が可能で、高速運転時には6.0リットルV8エンジンが始動する。
このV8エンジンもシリンダー・デアクティベーション・テクノロジーが使われており、燃費向上に一役かっている。ブレーキを踏むことで、300ボルトのバッテリーにチャージが行われる。エアコン、パワステなども電気モーターからのエネルギーを使用する。
大型SUVのハイブリッドに意味があるのか、という議論もあるが、アメリカではエスカレードのようなモデルに需要があることは確かで、ガソリン高が続く現在、大型SUVのハイブリッド化を歓迎する層もいる。
詳細は今週末、オートショーの場で明らかになる。
