新日本石油は、マーリンペトロリアムが、パプアニューギニア独立国でのLNGプロジェクトに参加する企業間で、LNGプロジェクト事業化の可能性や天然ガス開発、パイプライン敷設、LNGプラント建設、事業運営に関する権利・義務について共同事業契約を締結したと発表した。
マーリンペトロリアムとは、新日本石油の石油開発部門である新日本石油開発が出資する日本パプアニューギニア石油の100％子会社。
プロジェクトは、パプアニューギニア独立国での初めてのLNGプロジェクトとなる。パプアニューギニア中央部のサザンハイランズ州、ウエスタン州に位置するガス田（ジュハ、ハイズ、アンゴレ）および油・ガス田（モラン、クツブ、ゴベ）から生産される天然ガスを、全長700キロメートルを超えるパイプラインで首都ポートモレスビーの近郊まで輸送し、今後建設を予定しているLNGプラントで液化する計画だ。LNGの生産数量は年間630万トンを見込んでいる。
今後は、2013年後半のLNG生産開始を目指し、参加企業およびパプアニューギニア政府との協議を経て、事業化の可能性について検討する。
