ポルトガルには『エクストレイル』と同じプラットフォームを用いる『キャシュカイ』（日本名：『デュアリス』）のディーゼルモデルが用意されていたので、早速試してみた。しかし結論からいえば、ディーゼル車特有の魅力という意味では、少々物足りないとも感じた。
何より引っ掛かるのは2000rpm以下のトルクが今ひとつ心許ないことである。ディーゼルの魅力といえば、やはり豊かな低速トルクによる強力な蹴り出し感のはず。
いっぽう、2000rpmを超えるとトルク感がグッと盛り上がってくるのだが、ここでは今度はエンジンノイズが気になりだす。もう少し、いわゆるディーゼルらしさを抑えないと、日本のユーザーには響かないのではないだろうか。前出の二宮氏に率直にぶつけてみた。
「トルクの件については…、私もそう思います。EGRの効率よい循環や、そのための取りまわし、ターボの特性などが効いてくる部分なのですが……」
それ以上は語ってくれなかったが、きっと本心ではイチから開発したかったのでは？ その辺りも、今後に期待というしかない。
騒音などに関して日本向けということでのエンジン特性の変更は行なわないという。つまり、あくまで規制対応のためのモディファイということである。
なお日産では、北米市場に向けて『マキシマ』にディーゼルエンジン搭載車を設定することも、すでにカルロス・ゴーンCEOから発表済みだ。これについても、やはりエンジンはルノーのV6ディーゼルがベース。日産が排ガス処理などの開発を行なうという。と、ここで気になるのは排ガス処理システムだ。
「どんな方法を用いるかはまだ未定です。ですが北米では尿素インフラもできていますから……」
この発言ぶりからすると、おそらくはオーソドックスに尿素SCRを使ってくるのではないだろうか？
いずれにせよ日産のディーゼル、販売までにはまだ時間があるだけに、大いに奮起してほしいところだ。
