PND新時代を代表するプロダクト
PNDの特長は、これまでのカーナビより自由度が高い企画・開発ができること。ユピテルの『YERA YPL430si』は、そんなPND新時代を代表するプロダクトのひとつだ。
YERA YPL430siは、昭文社の子会社であるキャンバスマップルが開発したPND向けのカーナビアプリケーション「MAPPLE navi」を初採用したモデルだ。そのためナビゲーションの基本部分は昭文社のノウハウが活かされており、PNDながら詳細10m細街路地図や、渋滞ぬけみちマップなどに対応している。
実際に試乗してみても、地図の見やすさや詳しさは「さすが」のひとこと。高速道路SA・PA内の施設情報や、ETC割引にも対応した有料道路情報などもあり、情報量では数あるPNDの中でも抜きんでていると感じた。
しかし、その一方で、やや「クセがある」と感じたのが、目的地の検索機能だ。YERA YPL430siでは、キーワードで目的地が探せる「フリーワード検索」(215万件収録)をセールスポイントとしているのだが、この機能では目的地を探すときに読み仮名だけでは検索できない。例えば、写真のように「新宿野村ビル」を探すときは、読み仮名ではなく、きちんと漢字に変換をしなければならないのだ。イメージとしては、GoogleやYahoo!などインターネットの検索サイトで施設を検索するのに近い。しかし、多くのカーナビやPNDは「読み仮名で検索」ができるため、最初は戸惑うかもしれない部分だ。
検索方法にクセがある以外は、YERA YPL430siのUIは使いやすく作られている。例えば、目的地のリストでは、表示されている施設名をタッチすると、すぐ近くにコマンドメニューが表示される。トップメニューのアイコンも大きく、かつ視認性が高いデザインなので、画面の小さいPNDでも使いやすい。また、使っていて便利に感じたのが、詳細な施設情報だ。例えば、ホテルを検索すると、住所や電話番号だけでなく、チェックインとチェックアウト時間や、一般的な宿泊料金まで表示される。インターネットで調べる情報に比べればリアルタイム性で劣るが、こういった施設関連情報の多さもPNDの中では随一だろう。
オービス情報に加えて、オプションでレーダー探知機に
そして、YERA YPL430si最大のセールスポイントといえるのが、豊富な安全運転支援機能だ。
まず、標準で対応しているのが、オービス取り締まり情報や駐車禁止エリア情報の提供である。特にオービス情報は充実しており、ループコイルやLHシステム、新Hシステム、レーダーオービスなど、様々なタイプに対応。スピードが出やすいオービス設置場所付近で事前にドライバーに警告することで、安全運転を促すようになっている。
ちなみに、これらオービス情報の警告画面は、かなり凝った作りになっている。オービスが近づくと画面上にレーダー画面と目標までの距離、オービスのタイプなどが表示される。この画面と、緊迫感のあるアラームの演出がけっこう楽しい。SF映画やアニメっぽい雰囲気なので、ついついオービスが近づくと楽しくなってしまう。
さらにYERA YPL430siは、別売りの「レーダー受信機内蔵クレードル」を購入することで、無線14バンド、レーダー３波の探知・警告機能も利用できるようになる。これにより近くで警察の車両・ヘリの取締や検問、レーダー波による速度探知があると、ドライバーに知らせてくれるようになるのだ。
このようにYERA YPL430siは、PNDとして十分な基本性能を持ちながら、オービス情報や、オプションのレーダー探知機機能などで、他のPNDとの差別化をしている。それらの付加価値の部分も含めて、個性派PNDとして魅力的な一台と言えるだろう。
