今年のCOTYの配点は、ある意味大変だった。配点の最高点の10点は『iQ』で決まり。3m以下の全長のパッケージの中に先進先端環境技術テンコ盛りで、今後の他車への発展にも大いに貢献するはず。『GT-R』とは別の意味で世界に誇れる。
しかも超ショートホイールベースなのにしっかり快適に走り、3気筒1リットルエンジンにして最新CVT効果で巡行時のエンジン回転がごく低く、静粛性だって高いのだから恐れ入る。来年にはアイドルストップ機能付き1.3リットルエンジンも搭載されるというからこれまた楽しみ。
で、大変だったのは実は輸入車。出来のいいセダン/ワゴンの当たり年で、アウディ『A4』、シトロエン『C5』、ジャガー『XF』が揃い踏み。
結果、インポート・オブ・ザ・イヤーはC5だったけど、A4、XFも相当いい。C5とA4はもっとも排気量が小さいモデルが一番気に入っている。価格も内容を照らし合わせれば手頃だし、A4は上質さ極まる仕立てと走り、C5とXFは眺めるだけで欲しくなりそうなセダンスタイルに感動しきり。もし、デザイン賞があったらXFを推していたかも。
そんな輸入セダン/ワゴンといい勝負だったのが『アテンザ』。走りの質感はほとんどドイツ車。MTで乗れるワゴンがあるというのもニクい。
ちなみに助手席オブ・ザ・イヤーなら間違いなくC5。
では、10ベストカー（今年は11台）の中でどれか1台くれるなら何をもらうか？ 我が家のクルマ選びは「自動車評論犬」のラブラドールのマリアの発言力が大きく、よって荷室のフロアが低く犬が乗りやすいホンダ『フリード』FLEXか、A4アバント、C5ツアラー、かな……。全部ワゴン系ですいません。
青山尚暉｜モータージャーナリスト
自動車雑誌編集者を経て、フリーのモータージャーナリストに。自動車専門誌をはじめ、一般誌、ウェブサイト等に執筆。オーディオ評論、ペット（犬）、海外旅行関連のウェブサイトも手がける。近著に『すごい海外旅行術』（講談社刊）。
