英国ヒュンダイは31日、コンパクトカーの『i10』を使ったカスタムプログラムを発表した。その第1号車がローマ法王専用車を思わせるパレードビークルである。
2007年にデビューしたi10は、欧州のヒュンダイブランド入門車に位置づけられるコンパクトカー。ボディサイズは全長3565×全幅1595×全高1550mm、ホイールベース2380mmとコンパクト。この大きさはトヨタ『パッソ』（3600×1665×1550mm）よりも、ひと回り小さい。
i10は欧州ではAセグメントに属する。生産はインドで行い、欧州など世界各国へ輸出。ヒュンダイの世界戦略コンパクトカーがi10なのである。
そんなi10を使ったカスタムプログラム、第1号車はローマ法王専用車「ポープモービル」を連想させるパレード用車両だ。イタリア在住のドイツ人顧客のオーダーを受けて製作。ヒュンダイは「セキュリティの問題さえクリアできれば、世界のVIPの中には、大型リムジンやSUVではなく、小型車に乗ろうという動きが出てくるはず」と語っている。
さて、このi10のパレード車、ボディ後部に箱を載せたような独特のフォルムで、防弾ガラスの向こうには、欧州ヒュンダイの最上級車『グレンジャー』用のシートが1脚置かれている。ボディパネルには植物由来で、100％リサイクル可能な「ウェーブビーン」プラスチックを使用。数々の特別装備にも関わらず、車重はベース車のi10と同等に抑えられているという。
エンジンは1.2リットル直4でCO2排出量は119g/kmという環境性能の高さも売りとなる。
ヒュンダイは第2弾として、i10をベースに全長を9.75ｍにストレッチしたリムジンを製作中。これは人気オランダ人シンガーのBen Datrooh氏が乗る車で、派手なピンクでペイントされるという。
ヒュンダイからのエイプリルフールかと思われたこのニュース、その正体は環境に配慮したVIPカーを開発するという新ビジネスだった。
