【バンコクモーターショー09】カローラはガソリンでもCNGでも走る

バンコクモーターショーのトヨタブースには、一見したところ普通の『カローラ』が展示されていた（『アルティス』と呼ばれる世界仕様で日本仕様とは異なる）。しかしこのカローラ、中身がちょっと変わっている。なんと、ガソリンでもCNG（圧縮天然ガス）でも入るバイフューエルモデルなのだ。

ガソリンタンクに加え、トランクには75リットルのCNGタンクを装着（まるでタクシーのようだ）。インパネのスイッチを押すことにより、CNGとガソリンを切り替えて走ることができる仕掛けになっている。

タイはCNGのインフラがある程度整備されているうえに、国の政策によりCNGの価格は低く抑えられている。CNGはタイでもっとも安く入手できる燃料なので、ランニングコストを抑えることができるのだ。

そのため、普段はCNGで走り、CNGが入手できなかったときだけガソリン（アルコールを20％混ぜたE20にも対応している）で走るというのがこのカローラの正しい使い方だろう。ただし、CNGによる走行時はガソリンに比べて出力が10％程度落ちるという。

トヨタのタイ現地法人は、『ベンチュリー』（乗用の『ハイエース』）でもCNGバージョンを計画しているようだ。

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