タイプ「997」と呼ばれる現行ポルシェ『911』は去年、その後期型にビッグマイナーチェンジし、徐々にそのバリエーションを増やしてきたが、つい最近、公道走行用モデルのなかで飛び切り硬派な「GT3」が、後期型に変わった。
レース仕様のベースモデルにもなるGT3は、空冷エンジンと同様の構造を持つ通称「GT1タイプ」のクランクケースを持つ水冷エンジンを搭載する。その基本は997後期型も変わらず、排気量が前期型までの3.6リットル から3.8リットルに拡大されて、パワーは415psから435psにアップした。トランスミッションには「PDK」登場かと思いきや、3ペダルの6段MTのみ。MTの方が軽いのがその第一の理由だという。
性能は前期型より確実に向上しているが、走り始めてすぐに感じたのは、乗り心地がよくなっていることだった。当然普通のカレラよりは硬いが、でも決して粗っぽくなく、これなら毎日でも乗っていられるレベルにある。エンジンが中速域から軽快に反応するのも印象的で、これも乗り易さを大いに高めていた。
とはいえ、GT3は乗り易ければいいという911ではない。南ドイツのアウトバーンでは250km/hで安心のクルージングを敢行、ワインディングでは路面に張り付いたようなコーナリングを見せつけて、GT3ならではの濃密なドライビングプレジャーを示してくれた。
■5つ星評価（スパルタンなスポーツGTとしての評価）
パッケージング：★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
吉田匠│モータージャーナリスト
1947年4月22日生まれ。青山学院大学卒業と同時に自動車専門誌『CAR GRAPHIC』の編集記者としてニ玄社に入社。スポーツカーのロードテストなどを主として担当し、ヒストリックカー、ツーリングカー、FJなどのレースにも参戦、優勝経験もけっこうあり。1985年、フリーランスのモータージャーナリストとして独立。自動車専門誌や一般誌に記事を執筆する。現在の愛車は 1970年アルファロメオ『ジュニアZ』、1991年ポルシェ『911カレラ2』、2005年VW『ゴルフGLi』。
