三菱重工業は、米国の大手電力会社サザンカンパニーと共同で、日産500t規模の石炭焚き排ガスCO2回収大型実証プラントの建設を開始した。2011年から実証運転を開始する。
天然ガス焚きからのCO2回収技術はすでに商用化されているが、排ガス中に不純物が多い石炭を対象に、この規模でプラントの実証試験を行うのは世界で初めて。地球温暖化問題の解決に向けた石炭焚き排ガスCO2回収・圧入技術の商用化を目指す。
サザンカンパニーは、米政府からの資金援助を受け、同社傘下のアラバマ電力が所有するバリー石炭焚き火力発電所でCO2回収から地下貯留までの一貫した実証試験を行う。
三菱重工の担当はこのうちCO2回収部分で、サザンカンパニー社からの共同実証の申し出を受けて参画を決定した。両社は近く共同研究契約を締結する。プロジェクトには、両社のほか、米国電力研究所が参画するほか、サザンカンパニーは他の電力会社へも参画を呼びかける。
プロジェクトは排出ガスに含まれるCO2を分離・回収・圧入する実証プラントを建設し、回収されたCO2を地中深くにある帯水層に貯留するもので、2011年から実証運転と技術・性能の検証を行う。
