GMは10日、2011年にも米国発売が見込まれる新型コンパクトカーの生産工場として、米国内の3拠点の名前を具体的に公表した。
GMは5月29日、米国内で次世代コンパクトカーの生産を行う計画を発表。「米国内の休止工場を活用し、スモールおよびコンパクトクラスの新型車を、年間16万台生産する」とアナウンスしていた。しかし、この時点では、どの工場で生産を行うのか公表されていなかった。
そして今回、米国内の生産拠点が初めて明らかになった。GMは次世代コンパクトの生産拠点として、ミシガン州オライオン、テネシー州スプリングヒル、ウィスコンシン州ジェンスビルの3工場を選定したのだ。
5月13日、米国の一部メディアは「GMがコスト削減のため、2011年から中国製完成車を輸入し、米国で販売する」と報道。これに対して、全米自動車労組合（UAW）が「米国内の雇用減少につながる」と反発していた。
米国内での小型車生産計画は、UAWに一定の配慮を示した内容。GMは生産車種に関して、明らかにしていないが、この新型車はGMが3月のジュネーブモーターショーで初公開したシボレー『スパーク』が有力だ。スパークは韓国やインドなどで生産され、欧州や新興国で販売されるスモールカーで、GMは2011年、スパークを米国で発売する方針と伝えられる。
米国内の休止工場を活用して、米国向けコンパクトカーを生産するプランは、ユーザーニーズと雇用創出の両面でメリットがある。このコンパクトカーがGM再生にとって、重要な役割を持つ1台となりそうだ。
