アキュラの最上級SUV、MDX がフェイスリフト
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現行MDXは2代目モデルで、2006年に発売。全長4844×全幅1994×全高1732mmの堂々としたボディに、3列シートを採用。アキュラブランドの最上級SUVに位置づけられる。北米でのライバルは、BMW『X5』、メルセデスベンツ『Mクラス』、フォルクスワーゲン『トゥアレグ』などだ。
2010年モデルは、フロントマスクを一新。グリルやボンネットは新デザインとなり、アキュラブランド共通の顔つきに進化した。サイドシルやテールランプ、19インチのアルミホイールも変更され、新鮮さをアピールする。
エンジンは引き続き、3.7リットルV6「VTEC」。2010年モデルでは、スロットルレスポンスや中低速トルク、燃費などを向上。最大出力は300ps、最大トルクは37.3kgmを発生する。米国EPA(環境保護局)燃費は、市街地6.8km/リットル、高速8.9km/リットルと、従来よりもそれぞれ0.4km/リットル改善した。
トランスミッションは5速ATに代わる新開発6速AT。ステアリングホイールには、パドルシフトが装備される。足回りはドイツ・ニュルブルクリンクでのテストにより煮詰められ、パワーステアリングの改良やリアトレーリングアームの補強を実施。ハンドリング性能を引き上げた。
インテリアは、オプションの「ミラノレザー」の使用面積を拡大。前席ヘッドレストを新デザインとした。LED照明やレザーステッチの新採用により、高級感を高めている。また、8インチ液晶モニター、リアビューカメラ、ナビゲーションシステム、オーディオ、後席モニターなど、オプションのグレードアップも図られた。安全面では、「VSA」（ビークル・スタビリティ・アシスト）のチューニングを見直し、滑りやすい路面上での急加速時に、トラクション性能を10％引き上げている。
商品力を磨き上げたアキュラMDX。高級SUVの不振が続く米国市場で、存在感をアピールできるか注目される。
《森脇稔》
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