東京に住んでいると、SUVをやや斜に構えて見てしまう。
無意味に大きいし、そのボディを動かすための大排気量エンジンが過剰だし、凝縮感のないデザインは都市部では少し田舎くさい。誤解を恐れずに言えば、都市の風景に置かれると、SUVはあまり知的に見えないのだ。
アウディ『Q5』は、そんな筆者の先入観というか偏見を蹴っ飛ばしてくれた。
イチオシは何といっても2リットルの「T-FSIエンジン」+デュアルクラッチ2ペダルMTの「7速Sトロニック」モデル。これはアウディの小排気量+ターボのダウンサイジングコンセプトの真骨頂とも言うべきグレードで、上位モデルの3.2リットル FSIエンジンよりトルクが大きいのが特長だ。
2リットルは乗り味もすばらしい。アクセルの踏みはじめからトルクが立ち上がり、強力なモーターに押し出されるような感覚で加速していく。これにアウディの4輪駆動システムの「quattro」の安定性が加わって、オン・ザ・レールの操縦感覚が味わえる。この感覚、何かに近いなと思っていたら、以前取材で乗ったリニアモーターカーだ。3.2リッターモデルのSUVらしい鷹揚さもいいけれど、筆者なら迷わず先進的な乗り味と技術が凝縮された2リットルを選ぶ。この知性を感じるところが、アウディQ5の魅力だから。
パワートレーン以外では、デザインもアウディQ5の魅力のひとつ。最近のSUVは北米市場向けに、大柄でアクの強さを強調したデザインが多いが、アウディQ5はそれらと比べれば控えめ。色の選択さえ誤らなければ、クールに見えるデザインだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★
インテリア/居住性：★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★★★
神尾寿│通信・ITSジャーナリスト
学生時代にIT専門誌で契約ライターをし、その後、大手携帯電話会社の新ビジネス企画担当などを経て、1999年にジャーナリストとして独立。ウェブ媒体やビジネス誌、新聞各紙を中心に執筆する。通信およびインターネット、ITS、次世代交通システムなどの分野で、技術および市場動向の取材、ユーザーニーズの分析を行っている。21世紀の交通社会に向けたクルマの進化、安全および環境分野での先進技術/サービスの開発・普及と、利用促進に向けた取り組みを重視している。2008年からCOTY選考委員。
