新日鐵化学、岩谷産業、大阪大学大学院工学研究科（新日鐵化学・マイクロ波化学共同研究講座）は共同で、同大学の技術シーズである「マイクロ波を用いたニッケル微粒子製造プロセス」を駆使したナノメートルサイズのニッケル微粒子の中量生産体制の確立に成功した。今後、製造を新日鐵化学、販売を岩谷産業が担当し、見込みユーザーへのサンプル出荷を開始する。
マイクロ波による加熱は、通常の外部からの加熱とは異なり、被加熱物の分子を内部から均一・急速加熱するのが特徴。今回の取組みは、大阪大学が開発した「マイクロ波の新たな制御技術によるナノレベルでのニッケル微粒子の製造を行うプロセス」が技術的なシーズとなっており、同技術を用いることで、粒子サイズが100ナノメートル以下でシャープな粒度分布を持つニッケル微粒子を製造することが可能となった。
用途としては電子部品の電極などを想定している。供給するサンプルは、20ナノメートルと60ナノメートルの2種類。今後、サンプルの評価結果を踏まえて、生産能力増強と本格的な事業化を準備する。
