ダッジ バイパー、ラグナセカで市販車最速
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2010年モデルのバイパーSRT10ACRは、12月2日に開幕するロサンゼルスモーターショーで初公開予定。従来モデルからの変更点は、6速MTのショートストローク化と5速のギアレシオの変更（0.74から0.80）。これは高速域での加速やストレートでの伸びを高めるための改良である。
さらに、リアウィングとボディエンドプレートの形状を小変更。エアロダイナミクス性能がアップし、有効なダウンフォースを獲得する。これにより、最高速は従来よりも6kmプラスの296km/hを実現する。
8.4リットルV10エンジンに変更はなく、最大出力600ps、最大トルク77.5kgmを発揮。0-96km/h加速は4秒以下と、世界トップレベルにある。
クライスラー社内の高性能車開発を担当する部門、SRT（ストリート＆レーシング・テクノロジー）は、この2010年モデルを米国カリフォルニア州モンテレーの有名サーキット、ラグナセカに持ち込み、タイムアタックを敢行。2010年モデルの性能を確認することとなった。
ラグナセカでは2008年、08年モデルの『バイパーACR』がタイムアタックを行い、1分35秒117の当時最速記録をマーク。ところが、2009年8月、米国の新興メーカーが作るスーパーカー『デヴォンGTX』が、1分35秒075の記録でバイパーを上回った。
今回のタイムアタックでは、この記録更新が目標に据えられた。2010年モデルのバイパーSRT10ACRのステアリングを握ったのは、SRTの開発責任者、クリス・ウィンクラー氏だ。
全長3.6kmに11のコーナーを擁するテクニカルコース、ラグナセカを、バイパーSRT10ACRは猛アタック。その結果、1分33秒915という、デヴォンGTXのタイムを1.1秒以上も上回る新記録を達成した。
バイパーは2010年、ファイナルモデル500台を生産し、後継スポーツカーに道を譲る。ラグナセカで市販車最速タイムを更新したSRT10ACR。バイパーの有終の美を飾るにふさわしいモデルといえそうだ。
《森脇稔》
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