BMWグループのMINIは13日、MINIの電気自動車『MINI E』40台を、英国ロンドンの顧客に引き渡した。1年間の予定で、EV普及に向けた大規模な実証実験に参加する。
MINI Eは、2008年11月のロサンゼルスモーターショーで初公開。MINIのハッチバックをベースに開発した電気自動車だ。
同車はエンジンの代わりに、最大出力204ps、最大トルク22.4kgmのモーターを搭載。2次電池は蓄電容量35kWhのリチウムイオンバッテリーで、0-100km/h加速8.5秒、最高速度153km/h（リミッター作動）のパフォーマンスを実現。最大航続距離は約240kmを確保している。
すでに米国、ドイツでMINI Eはリース販売されているが、MINIの地元、英国でも同車のリース販売を1年間実施。オックスフォード工場では、40台のMINI Eが揃えられ、抽選で選ばれた40名の顧客と対面した。
MINI Eのリース料金は、月額550ポンド（約8万円）だが、英国政府の補助が受けられるため、実質リース料金は月額330ポンド（約4万8000円）まで下がる。チャージにかかる費用は、時間帯によって異なるが1.5 - 4ポンド（約220‐580円）。夜間のオフピーク料金時に充電すれば、1マイル（約1.6km）走行するのに、1ペニー（約1.5円）のコストしかかからないという。
また、外出先での充電は、英国電力大手のスコッチ＆サザンエナジー社がバックアップ。ロンドン市内を中心に、充電ステーションを設けて対応する。
BMWグループUKのマネージングディレクター、ティム・アボット氏は「MINIとBMWグループにとって、今日は歴史に残る1日」とコメントしている。
