新型『ソナタ』は、外観はヒュンダイの最新デザイン言語、「流れるような彫刻」をテーマに設計。ボリューム感を持たせた面構成と4ドアクーペ風のエモーショナルなフォルムが特徴。
エンジンは韓国仕様の2.0リットル直4（165ps、20.2kgm）ではなく、北米専用の直噴2.4リットル直4「GDI」を搭載。最大出力 198ps/6300rpm、最大トルクは25.4kgm/4250rpmを発生する。スポーティな「SE」グレードは200ps、25.7kgmを獲 得。PZEV（パーシャル・ゼロ・エミッション・ビークル）仕様車は、最大出力が190psに抑えられる。
トヨタ『カムリ』、ホンダ『アコード』、日産『アルティマ』、シボレー『マリブ』、フォード『フュージョン』などのミッドサイズセダンに対抗する。2011年には全世界で約45万台を販売する計画だ。
