フォードの市販EV、トランジットコネクト…第1号車は米AT＆Tへ
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同車は小型商用車、『トランジットコネクト』がベース。トランジットコネクトは、もともと欧州向けに開発されたモデルだが、2009年2月のシカゴモーターショーにおいて、米国仕様を公開。2010年1月のデトロイトモーターショーでは、北米トラックオブザイヤーを受賞するなど、現地での評価は高い。
そんなトランジットコネクトが、フォードの市販EV第1号車に選ばれた。その開発には、商用ハイブリッド＆EVのパワートレーンに関して豊富なノウハウを持つアズールダイナミクス社と、バッテリーのエキスパート、ジョンソンコントロールズ社が参画している。
ボンネット内のモーターは、最大トルク24kgmを発生。ボディ後部の床下には、2次電池として蓄電容量28kWｈのリチウムイオンバッテリーをレイアウトする。パフォーマンスは、0 - 96km/h加速12秒、最高速120km/h、最大航続距離130kmと実用的。充電は120Vまたは240Vソケットに対応しており、240Vソケットなら6 - 8時間で完了する。
トランジットコネクトエレクトリックは、2010年2月のシカゴモーターショーで正式発表さればかりだが、フォードは今回、その第1号車をAT＆Tに納車すると発表。AT＆Tのジェローム・ウェバー副社長は、「2018年までに1万5000台以上の社有車を、EVなどの代替燃料車に置き換えていくが、トランジットコネクトエレクトリック導入は、その一環」と語る。
AT＆Tには年内に、2台のトランジットコネクトエレクトリックを納車する予定。フォードは2011年に『フォーカス』のEVを、2012年には新型プラグインハイブリッド車を発売を計画するなど、環境対応車の開発を強化している。
《森脇稔》
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