【ニュル24時間】ポルシェ 911 ハイブリッドは9番手スタート
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ポルシェの今年の主役は「911GT3 R」だが、同車をベースにした911GT3 Rハイブリッドも、ニュル24時間に投入。リアに置かれる4.0リットル水平対向6気筒エンジン（480ps）はそのままに、フロントアクスルに2個のモーターを追加した。それぞれが81.5ps、合計163psのエクストラパワーを生み出し、エンジンが後輪、モーターが前輪を駆動する4WDとなる。
市販のハイブリッド車と異なるのは、バッテリー（2次電池）を搭載しない点だ。2次電池の代わりに、電気式の「フライホイールジェネレーター」を助手席部分にレイアウト。
これは減速時にモーターが回生ブレーキの役目を果たし、フライホイールを最大4万rpmまで回して、電力を蓄えるシステムだ。この電力は、ステアリングホイールのスイッチ操作によって、約6 - 8秒間引き出すことが可能で、追い越し等の加速が必要な時、モーターがエンジンパワーをアシストする役割を担う。
予選は、雨と霧という悪コンディション。そんな状況下で、ポルシェワークスチームの911GT3Rハイブリッドは、8分34秒427のタイムで9位につけた。レース主催者の規定により、911GT3Rハイブリッドには25kgのウェイトハンデが課せられ、車両重量は1375kgとなった。
一方、2009年のニュル24時間を制した「マンタイポルシェ」は、新マシンの911GT3 Rで8分30秒323を記録し、7位。史上初の5連覇を狙える位置だ。また、1 - 4位を独占したアウディ「R8LMS」に続いて、5位にポルシェ最上位の911GT3 Rが、8分29秒521でつけている。
第38回ニュルブルクリンク24時間レースの決勝は、現地時間15日15時（日本時間22時）にスタート。アウディ対ポルシェの争いとなるのだろうか。
《森脇稔》
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